Questo articolo è stato aggiornato il Gennaio 17, 2018
New Orleans, la città più conosciuta della Louisiana, è una meta assolutamente da non perdere durante un viaggio nel sud degli Stati Uniti.
Tristemente famosa anche per essere stata duramente colpita dall’uragano Katrina nel 2005, di cui purtroppo riporta tuttora molte cicatrici ben visibili durante un giro in città. Nonostante ciò, la sua fama persiste: culla del Jazz, patria delle pratiche Voodoo, città di un pazzo (e pazzesco) Carnevale e luogo di congiunzione di svariate culture di cui si hanno testimonianze nella sua architettura, lingua, cucina e tradizioni.
New Orleans: la nascita del Jazz
Il Jazz si dice che sia nato qui tra il 1890 e gli inizi del ‘900, nel quartiere a luci rosse di Storyville. Basterà citare un nome per farvi capire: Louis Armstrong.
1. Da non perdere: Jazz & Heritage Festival
Se siete in zona tra fine aprile e inizio maggio potrete partecipare al Jazz & Heritage Festival, evento annuale che ricorda al mondo che il Jazz non è morto, almeno non a New Orleans!
Sono moltissimi i locali e i luoghi in cui potrete trascorrere una serata in questa atmosfera, in qualsiasi periodo dell’anno. Da Preservation Hall che propone un concerto a sera alla House of Blues, con concerti Gospel in uno dei locali del Blues Brothers, la musica non mancherà mai durante il vostro soggiorno qui.
Non sarà strano infatti trovare artisti in ogni angolo di strada anche in pieno giorno, uno dei ricordi che vi resteranno impressi sarà proprio questo: la sua musica, costante e incessante a qualsiasi ora del giorno, e della notte.
2. I locali di New Orleans
Assicuratevi di esplorare Burbon Street, zona ricchissima di locali da sempre, nel cuore del magnifico French Quarter. Questa via e il quartiere sono uno dei pochi posti negli Stati Uniti dove non è illegale il consumo di alcol per strada. Credo questo sia sufficiente a far capire l’atmosfera festaiola che vi regna.
3. Gli edifici di New Orleans
La Louisiana è un ex colonia francese, sarà abbastanza facile notarlo ammirando gli splendidi edifici di questa zona e tra i più famosi c’è il palazzo all’angolo tra Royal e St. Peter Street, con i suoi magnifici balconi in ferro battuto.
Non perdetevi Jackson Square e fate la fila per un café au lait e bignet al Café du Monde: credetemi ne vale davvero la pena!
4. French Market: a caccia di souvenir
A poca distanza troverete il French Market, il più antico nel suo genere in tutti gli Stati Uniti, nato in epoca coloniale tra fine ‘700 e inizio ‘800. Se siete a caccia di souvenir, qui ne troverete a manciate.
Nola, come viene chiamata dai locali, è una città allegra, colorata, testimone di un passato ricco, vario e culla della cultura Creola. Troverete facilmente locali che propongono tuttora piatti creoli, e molti parlano ancora il francese o lo spagnolo.
5. Il carnevale di New Orleans
Da non perdere assolutamente se siete in zona nel periodo giusto: i festeggiamenti del Mardi Gras, il carnevale di New Orleans.
Cortei, balli, feste, colore e allegria invadono le strade della città. Noterete sicuramente le collane di perline appese sparse un po’ ovunque in città, vengono lanciate agli spettatori dai carri allegorici del corteo di carnevale e alcune rimangono appese agli alberi tutto l’anno.
Tutto questo contribuisce alla nomea di città allegra e festaiola, ma c’è anche un altro aspetto per cui New Orleans è famosa: il Voodoo. Se vi interessa l’argomento, vi consiglio di partecipare ad un tour a tema e di programmare una visita alla tomba di Marie Laveau, la voodoo queen più conosciuta.
Assicuratevi di fare una passeggiata lungo l’imponente fiume Mississippi e perché no, una piccola crociera sulla Steamboat Natchez per ammirare la città da un punto di vista differente.
New Orleans è storia, tradizioni, musica e una città statunitense decisamente diversa e unica che stupisce e ammalia tutti i visitatori.
