Questo articolo è stato aggiornato il Ottobre 31, 2019
Diversi anni fa, in una uggiosa giornata invernale, mio papà mi diede da leggere un libro che lui aveva appena finito.
Mi fidai ciecamente. Accadeva e accade ancora così.
Ed in pochi giorni divorai “Una casa in Sicilia“. Una storia di arte, umanità e natura ambientata, nella prima metà del ‘900, in una villa di Taormina.
Dopo pochi mesi capitammo sull’Isola di Polifemo e sfacciatamente andammo a suonare proprio al campanello di quella villa e a conoscere l’autrice di quel libro.
Casa Cuseni a Taormina
Ricordo ancora l’emozione dei racconti condivisi a viva voce e la tenerezza di quella mano tremante che scarabocchiava, sulla prima pagina, il mio e il suo nome.
Adesso la signorina Daphne non c’è più, ma nel frattempo la sua casa è diventata un museo. Dentro questo luogo speciale, oltre a lei si possono incontrare – seguendo la guida esperta di Francesco – Picasso, Wilde, Ezdra Pound, Greta Garbo, Coco Chanel. E naturalmente si può ammirare quel panorama, inconfondibile, fatto di mare e vulcano che solo Casa Cuseni può regalare ai suoi visitatori.
Questa casa, sul versante a mare, della collina su cui sorge Taormina, è stata costruita negli anni tra la Prima e la Seconda guerra mondiale dal pittore Robert Kitson, figlio di un industriale londinese. Da subito divenne uno dei “salotti” mondano-culturali più ambiti dai mobili intellettuali siciliani, soprattutto per gli incontri che qui potevano avere con illustri letterati ed artisti di tutto il mondo.
Ed è proprio il “respiro” della cultura ad affascinare e incantare gli ospiti. Qui si può anche soggiornare con la formula del B&B e i visitatori occasionali.
Lo stile della villa
La casa padronale, nelle linee architettoniche e nell’arredamento, ha la raffinatezza e l’impronta decorativa del liberty inglese.
È un contenitore prezioso di tesori ancora più preziosi. Prima di tutto le storie che le mura hanno visto svolgersi, e poi i reperti che contiene provenienti da mezzo mondo: dalla Troia antica all’India, dall’Inghilterra all’Asia dell’est. Ogni parete, ogni mobile, ogni scaffale custodisce meraviglie grandiose e inaspettate. Persino i pavimenti potrebbero raccontare qualcosa di magico.
Uno splendido giardino
Tutt’intorno, un immenso giardino, attraversato da viali realizzati con ciottoli da spiaggia, tra muri in pietra semicoperti da cascate di buganvillee e gelsomini, sedili in angoli appartati (che sembrano fatti apposta per momenti di intimità), vasche di papiri egiziani, aiuole grandi e piccole con i colori dei gerani e dei glicini. Piante di ulivo e di agrumi, antiche cisterne, un’ampia cantina e una ghiacciaia fanno da cornice alle terrazze della villa che sono aperte sul mare e sulla terra ferma.
Casa Cuseni – il suo nome deriva dal quartiere in cui sorge – è stata dichiarata, per la sua storia così particolare, Monumento Nazionale dall’Unesco ed è patrocinata dal Victoria and Albert Museum di Londra, che la reputa fiore all’occhiello della storia dell’arte e del designer internazionale.
La primavera e l’estate sono i momenti migliori per visitare Casa Cuseni proprio perché la natura tanto ricercata e tanto curata dal primo padrone, poi dalla signorina Phelps e dagli attuali abitanti, è nel suo massimo splendore. I colori dei fiori e le incredibili sfumature di verde ed il cielo terso, libero da ogni nube, permettono allo sguardo di arrivare fino a Giardini Naxos e alla cima fumante dell’Etna.
